Зерновая кукуруза выращивается на большой части территорий благодаря возможности предложить широкий спектр групп спелости сортов, адаптированных к разнообразию встречающихся сумм температур. Ее экономическая выгода зависит от потенциала урожайности, который в свою очередь обуславливается доступом к водным ресурсам. Выбор группы спелости сорта может зависеть от необходимости экономии энергии для сушки и от водного дефицита, как в условиях наличия орошения так, и его отсутствия. Выбор более ранних гибридов следует рассматривать с учётом потерь урожайности, присущих более коротким циклам вегетации, возможной экономии затрат на сушку и на воду для орошения, необходимости избежать водного дефицита и потребности в более ранней уборке урожая. Последняя позволяет раньше освободить поля для высевания следующей культуры, для мульчирования полей или для высевания промежуточных культур.
Сортовые исследования кукурузы позволили расширить выбор раннеспелости и улучшить производительность. Таким образом ранние сорта являются все более продуктивными. К тому же, в течение последних тридцати лет селекционеры добились улучшения скорости высыхания зерна, благодаря скрещиванию родительских линий с более поздним цветением и более ранним вызреванием. Этот критерий стал стратегическим для выбора сортов. Новые качества гибридов присущи всем группам спелости зерновой кукурузы. При одинаковой продолжительности цикла – от посева до физиологической зрелости (то есть примерно до 32 % влажности зерна) –, они имеют более позднее цветение, благодаря большему количеству листьев, что также улучшает улавливание света.
Также они имеют более высокий потенциал количества зерен на початок и более короткие фазы роста и высыхания зерна, с очень хорошей способностью высыхания на стебле. Прогресс в скорости высыхания зерна позволяет экономить на сушке и способствует экологическому балансу.
ИСПЫТАНИЯ СТРАТЕГИЙ СМЕЩЕНИЯ ДАТ И УКЛОНЕНИЯ ОТ НЕБЛАГОПРИЯТНЫХ УСЛОВИЙ ПРИ ПОМОЩИ ВЫБОРА РАННЕСПЕЛЫХ ГИБРИДОВ
Если в благоприятных условиях вопрос выбора группы спелости гибридов кукурузы возникает редко, в случае риска водного стресса этот выбор является более сложным. Наблюдение за историей метеорологических данных показывает, что за последние три десятилетия значительно увеличились температуры в период вегетации кукурузы. Такое изменение климата требует адаптации агротехнической стратегии:
- Смещение на более ранний срок даты посева, без изменения группы спелости гибрида. Культура начинает свой цикл раньше и быстрее достигает фазы налива зерна. Выгода от экономии на орошении остается очень переменчивой и зависит от распределения летних осадков и температур.
- Выбор более ранних гибридов для смещения на более ранний срок самых чувствительных стадий развития растений. Результат, в зависимости от года, составляет от 0 до 30 мм воды. Эта стратегия также позволяет собирать урожай зерна с меньшим содержанием влаги, а значит и сократить затраты на сушку. Тем не менее эта стратегия вынуждает отказаться от более высокой урожайности, которую обеспечивают поздние сорта в случае достаточного количества осадков или в те годы, когда есть дефицит воды в начале цикла, но дожди возвращаются в августе.
При том, что эта стратегия уклонения позволяет выращивать кукурузу без орошения и управлять риском водного стресса, важно не сеять в слишком поверхностный грунт. Необходимо иметь полезный резерв, превышающий 100 мм. Предел смещения на более ранний срок даты посева будет, несмотря ни на что, определяться холодами в начале цикла. В более холодных регионах следует обращать внимание на даты последних заморозков. Кукуруза остается чувствительной к ним до стадии 6/8 листьев. Именно на этой стадии закладывается количество рядов на початке, а сильные заморозки ухудшают урожайность. Напомним также, что рост кукурузы начинается при 6 °C. Таким образом для того, чтобы сеять кукурузу в самых лучших условиях, необходимо дождаться достаточно высокой температуры. Холода в начале цикла ограничат рост и растение будет в течение более долгого времени подвержено риску нападения вредителей (в частности проволочника).
